โดย สเตฟานี Pappas เผยแพร่มิถุนายน 02, 2017 เว็บบาคาร่า กระรอกบินของฮัมโบลต์ (<em>Glaucomys oregonensis</em>) ในเมนโดซิโนเคาน์ตี้ แคลิฟอร์เนีย การค้นพบสายพันธุ์นี้โดยใช้การทดสอบทางพันธุกรรมทําให้จํานวนกระรอกบินทั้งหมดในอเมริกาเหนือเพิ่มขึ้นเป็นสามชนิด (เครดิตภาพ: ไบรอัน อาร์โบกัสต์)นี่คือความประหลาดใจของกระรอก: กระรอกบินสองสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือกลายเป็นสามตัว
กระรอกบินสายพันธุ์ใหม่กระรอกบินของ Humboldt (ต้อหิน oregonensis) ซ่อนตัวอยู่ในสายตาธรรมดา
ตามแนวชายฝั่งแปซิฟิก สายตาที่ไม่ค่อยธรรมดา – กระรอกบินออกหากินเวลากลางคืนดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะอาศัยอยู่ทั่วอเมริกาเหนือ แต่หลายคนก็ไม่เคยเห็นพวกเขา แต่สายพันธุ์ใหม่ซึ่งตั้งชื่อตามนักธรรมชาติวิทยา Alexander von Humboldt อาศัยอยู่ในที่อยู่อาศัยที่ได้รับการศึกษามาอย่างดีและยังคงหลบเลี่ยงการแจ้งเตือน”ฉันรู้สึกประหลาดใจมาก” ไบรอัน อาร์โบกัสต์ ผู้นําการศึกษานักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่วิลมิงตันกล่าว ในการวิจัยก่อนหน้านี้ Arbogast ได้พบความแตกต่างทางพันธุกรรมระหว่างกระรอกบินทางตอนเหนือ (G. sabrinus) ที่อาศัยอยู่ในแคนาดาและทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา แต่เขาไม่เคยคาดหวังว่าจะพบว่ากระรอกบางตัวเป็นสายพันธุ์ของตัวเองเขากล่าว [12 การค้นพบที่แปลกประหลาดที่สุด]
”น่าเศร้าที่เราไม่รู้จักโลกของเราทั้งหมดที่ดียัง”โจเซฟคุกนักชีววิทยาและภัณฑารักษ์ของเลี้ยงลูกด้วยนมที่พิพิธภัณฑ์ชีววิทยาตะวันตกเฉียงใต้ของมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกกล่าวซึ่งร่วมเขียนงานวิจัยใหม่เกี่ยวกับกระรอกที่ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคมในวารสาร Mammalogyกระรอกใหม่คือสิ่งที่เรียกว่า “สายพันธุ์ที่คลุมเครือ” ดูเหมือนว่าสปีชีส์อื่นที่เกี่ยวข้องกัน แต่การทดสอบทางพันธุกรรมพบว่าทั้งสองไม่ใช่สายพันธุ์เดียวกันและพวกมันไม่ได้ผสมกัน
ก่อนการวิจัยนี้นักวิทยาศาสตร์คิดว่ามีเพียงสองในเกือบ 50 สายพันธุ์ของกระรอกบินที่พบทั่วโลกอาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือ: G. sabrinus, กระรอกบินเหนือและ G. volans กระรอกบินทางใต้ซึ่งพบได้ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและในบางส่วนของอเมริกากลาง ในปี 1999 Arbogast และนักวิจัยคนอื่น ๆ ได้ตีพิมพ์การศึกษาเกี่ยวกับพันธุศาสตร์กระรอกบิน พวกเขาพบว่ากระรอกจากวอชิงตันตะวันตกโอเรกอนตะวันตกและเทือกเขาซานเบอร์นาดิโนทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียล้วนดูคล้ายกันทางพันธุกรรมซึ่งกันและกัน แต่แตกต่างจากกระรอกบินทางตอนเหนืออื่น ๆ อย่างไรก็ตามขนาดตัวอย่างมีขนาดเล็กและนัก
วิจัยยังคงถือว่ากระรอกแปซิฟิกเหล่านี้เป็นเพียงสายพันธุ์ย่อยของกระรอกบินเหนือ
ตอนนี้ Arbogast และเพื่อนร่วมงานของเขาได้สุ่มตัวอย่างจากประชากรกระรอกที่ใหญ่กว่ามาก พวกเขาขังกระรอกหลายตัวไว้เองล่อลวงกับดักกรงลวดด้วยส่วนผสมของเนยถั่วข้าวโอ๊ตรีดไขมันเบคอนและกากน้ําตาล ตัวอย่างอื่น ๆ มาจากเนื้อเยื่อที่เก็บรักษาไว้ในคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์ ผู้เขียนร่วมการศึกษาสองคน Cook และ Allison Bidlack จากมหาวิทยาลัยอลาสก้าตะวันออกเฉียงใต้ประสานงานกับผู้ดักจับมาร์เทนในอลาสก้าและบริติชโคลัมเบียเพื่อให้พวกเขาส่งตัวอย่างจากกระรอกบินที่ถูกจับโดยบังเอิญ Arbogast กล่าว นักชีววิทยา Jim Kenagy จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลช่วยรักษาความปลอดภัยตัวอย่างเช่นกัน
โดยรวมแล้วนักวิจัยได้รวบรวมตัวอย่างจากบุคคล 185 คนและวิเคราะห์ DNA ของไมโตคอนเดรียซึ่งเป็นสารพันธุกรรมจากออร์แกเนลล์แปลงพลังงานของเซลล์ที่ส่งผ่านสายมารดา นักวิจัยพบความแตกแยกทางพันธุกรรมที่แปลกประหลาดกครั้งในหมู่กระรอกบินทางตอนเหนือ ดังนั้น Arbogast จึงขอให้ Katelyn Schumacher นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของเขาซึ่งปัจจุบันเป็นนักศึกษาปริญญาเอกที่ Bowling Green University เพื่อทดสอบลําดับพันธุกรรมเพื่อดูว่ากระรอกบินทางเหนือทั้งสองชนิดกําลังผสมพันธุ์กันหรือไม่ พวกเขาไม่ได้ [4 กระรอกทารกได้รับหางพัวพันกับวิดีโอที่แปลกประหลาด (นี่คือวิธี)]
”ณ จุดนั้นเองที่เราตระหนักว่าเราไม่เพียง แต่จัดการกับกระรอกบินทางเหนือสองประเภทเท่านั้น แต่ยังมีสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกันซึ่งเห็นได้ชัดว่าถูกแยกออกอย่างโดดเดี่ยวในการสืบพันธุ์” Arbogast เขียนในเมลถึง Live Science “เซอร์ไพรส์มาก!”
เครื่องร่อนลับจนถึงขณะนี้ยังไม่มีอะไรทางกายภาพหรือพฤติกรรมที่ทําให้กระรอกบินของ Humboldt แตกต่างจากกระรอกบินทางตอนเหนือ Arbogast กล่าว กระรอกเติบโตเป็นความยาวประมาณ 15 นิ้ว (37 เซนติเมตร) และร่อนจากต้นไม้หนึ่งไปกต้นหนึ่งโดยใช้อวัยวะเพศหญิงขนาดใหญ่ของผิวหนังที่เชื่อมต่อขาหน้าและหลังกระรอกบินของ Humboldt อาจแตกต่างจากกระรอกบินทางเหนือเมื่อ 1.3 ล้านปีก่อนในช่วงยุคไพลสโตซีนเมื่อธารน้ําแข็งผลักทางที่ดีไปสู่สหรัฐอเมริกาในปัจจุบันเป็นประจํา มีความก้าวหน้าของธารน้ําแข็งมากกว่า 20 รอบและการล่าถอยในช่วงไพลสโตซีน Arbogast กล่าวและการ บาคาร่า
